Lo Básico de un Proyecto: El Retorno de Inversión

El trabajo consistía en llenar costales de la viruta de plástico obtenida del molino, la operación había comenzado como un negocio adicional, pero desde hace un mes este negocio ha crecido, y le hemos puesto mayor atención ya que se está convirtiendo en una importante fuente de ingresos para la fábrica. Sin embargo, mucho del material se está desperdiciando, pues los costales los llenan dos operarios manualmente. El material cuando sale del molino se vacía en cubetas, luego, sobre una báscula, los operarios colocan los costales y los llenan utilizando pequeñas palas, luego engrapan los costales y los apilan en el área de embarques. También, hemos tenido algunas reclamaciones sobre diferencias en el peso de los costales.

"Hemos revisado diferentes posibles soluciones incluso hemos cotizado algunas máquinas ensacadoras pero tras una primera revisión nos parecen un poco costosas además de que se requeriría hacer modificaciones tanto al molino para que dispense automáticamente el material, sin mencionar la inversión adicional en capacitación y el mantenimiento que se le deberá realizar a la ensacadora …"

La narración anterior, es un ejemplo básico de cómo pueden surgir las iniciativas a proyectos en una empresa, también sirve para entender que los proyectos, ante todo, deben estar orientados hacia la obtención de un beneficio para el negocio, ya que no todas las iniciativas pueden traducirse en un beneficio para la empresa, además, el manejo de un proyecto implica considerar diferentes escenarios. Primero, es necesario agotar todas las alternativas de solución antes de recurrir a una inversión considerable. Sobre todo cuando muchas PYMES, tienen el dinero contado, y operan al día conforme van reuniendo los recursos.

Ahora bien, si la inversión está correctamente justificada, es necesario considerar que siempre habrá un tiempo para comenzar el percibir los beneficios de la inversión. De acuerdo a la narración de inicio, la opción por una máquina implica, además de la inversión, cambios para que la máquina opere dentro de los parámetros que el fabricante determina, (incluso hay maquinaria que puede necesitar una cimentación especial o un voltaje mas elevado para operar). De tal forma que todos los cambios que impliquen un gasto podrán hacer más largo el tiempo de retorno de la inversión.

Pero también, es posible comenzar a realizar adecuaciones sencillas, como por ejemplo un anillo alrededor de los sacos para evitar el desperdicio del material, o simplemente cubrir el área de trabajo con un tapete que permita recuperar el material que pudiera caer al piso o tal vez, en vez de utilizar cubetas, quizá resulte más económico utilizar contenedores mas grandes para recibir el producto que sale del molino.

Todas estas pequeñas adecuaciones también se deben considerar como un proyecto, a pesar de lo mínimas, obvias o superficiales que nos puedan parecer. Sobre todo porque es necesario evaluar su efectividad y poder tener un punto de comparación cuando, en una mejor situación económica, sea necesario buscar nuevas opciones en caso de que el negocio siga creciendo.

Consideremos que todas estas alternativas tienen un costo y por ende un retorno de inversión distinto. Se puede entender como retorno de inversión el tiempo que tardaremos en percibir el beneficio monetario de nuestra inversión, es decir, si poner en marcha la máquina tiene un costo de $1,000.00 y la suma de beneficios (reducción merma, productividad, reducción de un operario) es de $120.00 al mes;  el tiempo necesario para que la inversión sea rentable es de 8.3 meses ( 1000 / 120 = 8.3). Si la inclusión de está máquina implica un aumento en las ventas el tiempo de retorno de la inversión será más corto.

Por otro lado, las adecuaciones quizá impliquen un costo de $ 200.00 y los beneficios esperados hacienden a $ 50.00 el tiempo de retorno de la inversión será de 4 meses. Desde luego la decisión depende de cada empresario y deberá realizarse en función de las necesidades o liquidez del negocio.

Por último cabe añadir, que no se trata de recomendar el freno a las iniciativas de inversión en equipo, ya que éstas, en algún momento son necesarias, supongamos que hay un aumento abrupto en la demanda de los sacos, y la capacidad actual, incluso con las pequeñas modificaciones no sea suficiente, entonces si será conveniente optar por la adquisición de la máquina, pues el beneficio económico manifestado en las ventas hará menor el tiempo del retorno de la inversión.